Umowa na okres próbny stanowi pierwszy format umowy o pracę, który pracodawca stosuje z pracownikiem. Ma ona na celu sprawdzenia kwalifikacji pracownika oraz ogólnego zainteresowania w celu dalszej współpracy. 

Umowa na okres próbny podpisywana jest na maksymalnie 3 miesiące. Warto dodać, że z zasady nie przedłuża się takiej umowy. Pracodawca po tym czasie powinien podjąć decyzje, czy chce dalej współpracować i zaoferować umowę o pracę na czas określony lub nieokreślony albo nie przedłużać umowy i zrezygnować z potencjalnego pracownika.

Pracodawca jednak musi przestrzegać innych zasad. Zatrudnienie na umowie na czas określony nie może przekraczać 33 miesięcy, a zawarcie kolejnej takiej umowy po trzech umowach na czas określony uważa się za zawarcie umowy na czas nieokreślony. Do wskazanego limitu nie wlicza się umowy na okres próbny.

Pracodawca może ponownie zatrudnić tego samego pracownika na okres próbny, gdy:

• pracownik ma być zatrudniony na innym stanowisku, ma wykonywać inną pracę,
• po upływie 3 lat od poprzedniej umowy, gdy pracownik ma pozostać na tym samym stanowisku.

Należy przy tym pamiętać, że nawet jeśli pracownik uważa, że nie popełnił żadnego błędu, a powierzone zadania wykonywał sumiennie to pracodawca nie ma obowiązku przedłużać mu umowy.